Raising Illinois agradece a la Asamblea General de Illinois por su continua inversión en nuestro sistema estatal de apoyos para las familias en la dulce espera, los bebés y los niños pequeños a través del plan de gastos del año fiscal 2027, aprobado durante las primeras horas del lunes 1^o de junio y ahora en espera de la firma del Gobernador JB Pritzker. No obstante, el presupuesto final mantiene los niveles de financiación actuales para la mayoría de los programas, alejándose así por segundo año consecutivo de la iniciativa Smart Start Illinois del Gobernador Pritzker.

El presupuesto final para el año fiscal 2027 incluye un total de $80.25 millones en nuevos fondos estatales para los Centros de Salud Calificados a Nivel Federal, el Programa de Asistencia para el Cuidado Infantil, la Intervención Temprana (EI) y el Programa Piloto de Distribución de Pañales. También asigna $85.8 millones al Departamento de la Primera Infancia de Illinois (IDEC) para que, por primera vez, comience a administrar todos los programas fundamentales de cuidado infantil y educación temprana. Estos recursos permitirán ampliar el acceso a servicios de salud materna, aumentar las tasas de reembolso para proveedores de cuidado infantil en ámbitos familiares, responder al creciente volumen de casos de subsidios para el cuidado infantil y servicios de EI, aliviar para más familias la carga económica que representa la compra de pañales y respaldar el funcionamiento del IDEC al concluir el período de transición de dos años.

Si bien la Asamblea General y el Gobernador Pritzker enfrentan cada vez más limitaciones para elaborar un presupuesto estatal equilibrado, en el plan de gastos del año fiscal 2027 resulta notable la ausencia de inversiones adecuadas en los servicios de visitas domiciliarias, el Subsidio en Bloque para la Primera Infancia, los Subsidios de la Fuerza Laboral de Smart Start, el Consorcio por la Equidad en el Acceso de la Primera Infancia y el Programa de Devolución de Préstamos de Profesionales de Servicios Humanos. A Raising Illinois le preocupa especialmente que el aumento de $15 millones para EI, si bien es significativo, no será suficiente para aumentar de manera sustancial las tasas de reembolso de los proveedores ni para cerrar la brecha salarial que está provocando retrasos persistentes en los servicios para bebés y niños pequeños con discapacidades y retrasos del desarrollo.

“Entiendo que este es un año presupuestario difícil para Illinois, especialmente debido a la incertidumbre a nivel federal”, afirmó Vikki Podlipni, proveedora de cuidado infantil en un ámbito familiar. “Al mismo tiempo, como educadora y madre de un niño que recibe servicios de Intervención Temprana, sé que estos servicios son una necesidad fundamental para que mi hijo y muchos otros puedan desarrollarse plenamente. Es muy preocupante que una financiación inadecuada pueda llevar a más terapeutas a abandonar el sector y dejar a aún más familias a la espera de los servicios a los que tienen derecho por ley. Ninguna familia debería tener que luchar por las necesidades básicas de sus hijos.  Los proveedores de Intervención Temprana merecen una compensación justa que refleje la labor esencial que realizan para ayudar a los niños y las familias a prosperar”.

Nuestra coalición espera seguir trabajando en estrecha colaboración con el Gobernador Pritzker, el IDEC y demás socios estatales durante el año fiscal 2027 para apoyar a los niños pequeños más vulnerables de Illinois, sus familias y la fuerza laboral que cuida de ellos.

“Raising Illinois celebra las continuas inversiones del estado en la construcción de un sistema de apoyos más fuerte para las familias en la dulce espera y las familias con niños pequeños.  Estas inversiones nos llevan en la dirección correcta, pero hay muchos otros programas y servicios esenciales para las familias, los niños y la fuerza laboral que siguen quedando rezagados. Sin inversiones sustanciales a lo largo de toda la continuidad del cuidado en la etapa prenatal a los tres años, estos logros no se traducirán en cambios tangibles para los niños más pequeños de Illinois y sus familias”, afirmó Simone Santiago, Directora de Raising Illinois. “Nuestra coalición, de la mano de nuestros socios en comunidades de todo el estado, seguirá abogando por las necesidades, prioridades y sueños que las familias de Illinois tienen para sus hijos”.